Tradisjonen har sin opprinnelse i Skottland, og er videreført av de mange mikrobryggeriene som for tiden etablerer seg i de fleste markeder. Det som kjennetegner en «vintervarmer» er fylden, fargen og alkoholstyrken. Vi sier ofte at den er vinøs, kompleks og kraftig. Her spares det ikke på mørkere maltsorter, med smak av sjokolade, karamell og kaffe, eller edel aroma- og smakshumle, og gjæringsprosessen er ofte i regi av to eller flere forskjellige gjærstammer. Ikke hverdagsøl med andre ord!

Her på berget øker tilbudet av denne type brygg. Ringnes har gjort sitt med Julebokken, som jeg hvert år kjøper en kasse av, hvorav 12 flasker finner sin plass i ølkjelleren min. Der står de nå og utvikler seg, forhåpentligvis til enda edlere dråper. Så langt har jeg ikke vært skuffet, for det er fullt mulig å lagre øl med denne alkoholstyrken. Prøv selv og sammenlign fra år til år, gjerne over en femårs periode.

Men så var det tilgjengeligheten da. Med et statsutsalg, et monopol som skal bestemme hva vi dødelige skal få nyte gjennom vinteren, gjør sitt til at utvalget og adgangen er svært så begrenset! Sammenlignet med Systembolaget i Sverige, er vi fortsatt i steinalderland. Vinmono-polet tar ikke inn hele kasser engang. Nei, de insisterer på å få delt opp kasser og kartonger, og skylder på plassmangel. Da skal vi vite at også utvalget i hyllene er forutbestemt, og ikke markedet i seg selv og hva markedet tilbyr. Snakk om mafia! Så når jeg innbyr til fest, må jeg ta ringerunden og finne ut hvem som har hva, og hvor mye. To flasker Midtfyn Ale igjen på CC West, seksten på Storo og tre igjen i Markveien. Løp og kjøp, men ikke særlig praktisk.

Derfor godtfolk, oppfordrer jeg dere denne vinteren til å gå julebukk etter julebokken! Legg turen innom hvert enkelt polutsalg og etterspør det gode brygg. Forlang kunnskap og viten, hva passer til hva, hvilket øl er lagringsdyktig, og forvent et representativt utvalg i tilstrekkelig antall.

Sammen kan vi forbedre tilgjengeligheten av det virkelig gode øl, og så får vi håpe at det er bryggerimesteren som bestemmer brygget, og ikke bryggerienes økonomer.

God mørketid!

Mack Bayer Royal 4,7 %
Fra Tromsø og det høye nord finner vi en nyhet i regi av Mack bryggeri, et bayerøl myntet på den feminine delen av befolkningen. Ølet er gyllenbrunt, litt rødlig i fargen, med et lett skum. Dufter lett fruktlig, med svakt innslag av maltsødme. Anslaget er crispy og perlende, med en fin fruktsødme. Rund, lettdrikkelig og middels kort. Her synes jeg Macks bryggerimester har brygget et lettdrikkelig og elegant bayerøl, som ikke bare henvender seg til de kvinnelige øltørste, men også oss med lengre fartstid i bayersk landskap. Ølet egner seg i stettglass til lettere retter av rosa fisk eller mager skinke, men gleder også uten reisefølge.

Midtfyns  Ale 6,5 %
Denne «vintervarmeren» fra Midtfyn Brygghus, et lite husbryggeri etablert i et gammelt slakteri i landsbyen Brobyværk på Fyn, i januar 2005, er kommet til verden i regi av to entusiaster med sin elsk til skotske aler. Ølet har en flott burgunder farge, med et tett og kraftig skum. Det dufter av tørkede villbær, rosiner og maltsødme. Anslaget er kompleks og gir en fyldig munnfølelse, med karakter av malt og fruktsødme mot passe bitterhumle, smakshumle. Velbalansert og godt avrundet, lang og tørr.

Brygget egner seg til desserter, som for eksempel friske bær med pisket krem eller sorbetis av skogsbær. Prøv også et glass ledsaget av belgisk mørk sjokolade.

Borg Bokkøl 6,6 %
Et tradisjonsrikt brygg fra det gamle og ærverdige Borg bryggeri i Sarpsborg, som nå er i fusjon med det vestlandske Hansa. Bokkølet har en dyp mørk rødbrun farge og et tett skum. Duften er rik på krydderier og mandler, sitrus, frukt og bær. Smaken er kraftig og preget av mørk sjokolade og kaffe, med innslag av tørket frukt. Middels lang med fine bittertoner. Dette vidunderlige brygget kjemper daglig en kamp for plass på det norske bordet. Så gå til innkjøp, bak bløtkake og inviter bestemor og grandtante. Et så kraftig øl tar grep om de fetere dessertene og ikke minst ostene!

Limfjordsporter 7,9 %
En dansk porter brygget siden 1989, ved Thisted brygghus, bryggeriet som også er kjent for sin Porse Guld og Porse Guld Ekstra. Etter god dansk tradisjon plukkes plantene av de ansatte ved bryggeriet under en årlig sommerutflukt!

Ølet er ravnsvart og mørkt i fargen med et tett og godt skum. Det dufter kraftig av malt, røyk, anis og bittersjokolade. Smaken er fruktig og kompleks, godt balansert, varmende og med en fyldig munnfølelse. Avrundes med god bitterhumle, mot undertoner av lakris og rosin.

Prøv et glass med Limfjordsporter sammen med et smørbrød dekket med blåskimmerost, skiver av rødløk og toppet med en rå eggeplomme, et måltid for konger!

Ringnes Julebokk 9,9 %
Dette er et unikt juleøl, en mørk dobbelbokk, som er særdeles lagringsdyktig og en bombe av smak og ynde. Ølet er mørkt og brunsvart med et luftig skum. Nesen er kompleks og tung, med duft av lys og mørk karamell, maltsødme, tørkede julefrukter og blomster. Tung og varmende damp av portvin og madeira, gir en alkoholsterk og fyldig opplevelse i munnen av rosiner, svisker, dadler og julenøtter. Her er mye sødme og varme, som varer til  langt på natt, den ypperste konfekt på sengekanten. Står så godt alene, ja nesten i giv akt i glasset, men er du småsulten så finn fram de vellagrede og tunge ostene, pepperkaker, vafler og rømme eller nøttefatet. Her er fristelsen uovervinnelig!

Samichlaus 14 %
Jeg kan ikke unngå å anbefale dette vidunderlige dessertølet fra Eggenberger Schlossbrauerei, Dette er et delikat brygg med en lys kobberrød farge og lett skum. Nesen er fyldig av portvin, karamell, honning, fersken og sitrus. Kraftig anslag av sødme, varmende og krydret, portvinsaktig og vinøs. Tørr og alkoholpreget ettersmak. Godt avrundet og med en bløt oppløpsside. Prøv en Toscana etterrett; en tallerken med litt Pecorino-ost, noen hasselnøtter, litt lys sirup og steinfri søt plomme.